走！一起去看美丽西沙的椰树林
来到西沙，立刻就会被炙热与潮湿所萦绕，紫外线直射皮肤，火辣很快上头，若能走进一片阴凉，惬意地喝着椰汁，徜徉在大海的气息里，岂不快哉。阵阵海风吹过，你的目光不禁被不远处那葱郁的椰林所吸引。
这片椰林就是闻名遐迩的“将军林”。驻岛官兵为每一棵树都建立了档案，详细记载着种树人的姓名、身份和种植年月，只要输入某个关键词、轻轻点击屏幕，所有信息一目了然。
1982年1月，时任中国人民解放军总参谋长的杨得志上将来西沙永兴岛视察，亲手种下了“将军林”中的第一棵椰树。
从那之后，共和国的将军上岛栽种椰树，就成为了一个传统、一种文化。他们种下的树，不仅留下了一抹绿色与阴凉，留下了一份特殊的记忆与牵挂，也留下了对美丽西沙、和平南海的祝愿与期许。1997年11月，“将军林”已经种植了172棵椰树。时任总政治部宣传部部长屈全绳少将来到西沙，种下一棵椰苗，编为173号，他为此写下多篇诗作，借以抒怀。
2019年，屈将军特意嘱托到西沙的战友拍摄173号椰树的照片与视频发送给他。“20多年过去了，当年的椰苗长得健壮高大，一想到它已经能够顶风抗浪，还结出累累硕果，我就感到莫大的欣慰。”将军发出由衷的感慨。
2003年，时任海军某基地司令员肖德万将军率全家重返西沙，种下一棵椰树。肖将军曾是1974年西沙海战389舰舰长，那次战斗中，有18位战友长眠在西沙。在他看来，这椰树，就是他从未远去的战友。
2006年，肖将军和海战烈士的遗属到西沙祭奠英烈。将军抚摸着茁壮成长的椰树，如同轻轻拍着当年出征时战友的肩膀；烈士遗属久久地凝望着这棵椰树，仿佛妻子看到了丈夫那熟悉俊美的脸庞，孩子看到了父亲从相册中走出来的模样……在他们心里，战友和亲人从不曾离开，只是长成了树、变成了界碑，永不退役地驻守在西沙。
上岛的新兵、新学员、新任职干部也会种下一棵“扎根树”，满满的仪式感赋予了看似普通的植树活动更多的人文内涵。官兵种下的不再是一棵普通的椰树，而是他们那颗爱国爱岛的心，这些树也将成为他们的情感寄托和精神坐标。即便有一天脱下军装，他们心中最难舍弃的就是这片椰林、就是这片海的风浪。在“将军林”的引领带动下，“新兵林”“老兵林”……应运而生，西沙整体绿化工程发展迅速，营区里约有10万棵椰树深深地扎下了根。如今，来到岛上的人都会被这一片片挺拔、齐整的椰树林所震撼，在太阳的余晖中，恍然就是一排排威武雄壮、枕戈待旦的天涯哨兵。
人们都说西沙风景美如画，其实西沙原来只是一片不毛之地，有的小岛还被称为“风岛”“沙岛”和“海上戈壁”。为了把“生命禁区”变成“南海绿洲”，一茬茬官兵尝试着在岛上种树栽草，屡种屡死、屡死屡种，完全是一种精神和信念上的比拼。1982年8月，新华社曾向全世界宣布，西沙中建岛种活了200多棵树。岛上这些极其珍贵的绿色，每名官兵都有着深情而又难忘的记忆。
椰树，在西沙官兵心里，就是不甘寂寞、乐观向上、勇于吃苦的象征。历经岁月风雨的洗礼，有的树干不再挺拔，依然像老兵一样保持着冲锋的姿态；有的满身斑驳，展露着战风斗浪的勋章……
西沙将士情殷殷，别离难舍将军林。淡水一捧注热土，寄望新绿扎大根。难忘蛮牛抖豪气，更有鲣鸟添精神。旭日把舵观白浪，静夜听海弹心音。
凭海临风 手握钢枪
他们写下忠诚大爱
这里是西沙
水兵很爱她
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